В 1918 году Польша восстановила независимость после ста - тридцатилетнего порабощения. Литература в эти годы выполняла особую миссию, беря на себя функции формирования общественного мнения, ставя акцент на проблемах национального освобождения. Против своеобразного "утилитаризма" литературы, сосредоточенной преимущественно на общественной проблематике, выступила в свое время "Молодая Польша". Отстраняясь от позитивизма, она провозгласила право художника на самовыражение, психологизм и программировала вхождение национальной литературы в европейский культурный контекст, что можно считать характерным для первой половины века. В польской литературе преломился трагический опыт первой мировой войны, широкий спектр реакции на новые направления и художественный климат в европейском искусстве.
В 1926 году к власти в Польше приходит правительство во шве с маршалом Пилсудским, ориентированное на национальную консолидацию. Однако оно оказалось не в состоянии противостоятъ изощренной и вероломной политике гитлеровского рейха. 1 сентября 1939 года Польша была оккупирована. Наступил трагический период борьбы за свободу и выживание, борьбы, в которой погибли многие деятели культуры, поэты, прозаики.
В "межвоенное двадцатилетие" в польской поэзии заметны три группировки: "скамандригы", экспрессионисты и футуристы (и их разновидность - формисты). Скамандриты (группа поэтов, объединившихся в 1920 году вокруг журнала "Скамандр") выступали за культ жизни, повседневность и разговорный язык, за человека с улицы в качестве героя произведений. В этом был отзвук полемики с "культом Искусства", торжественностью и возвышенностью некоторых предшествовавших тенденций. К группе принадлежали первоначально Ю. Тувим, Я. Лехонь, Я. Ивашкевич. Программно им противостояли футуристы и экспрессионисты. Однако в творчестве каждый значительный художник был, разумеется, гораздо богаче отдельных группировок и программ, а произведения, опубликованные в первые десятилетия нашего века, не всегда были самыми характерными для творческой индивидуальности того или иного художника в целом.
Символистские мотивы и витализм, восторг перед повседневной жизнью, стремление преодолеть душевную оцепенелость характерны уже для ранних сборников Леопольда СТАФФА (1878-1957): "Сны о могуществе" (1901), "Цветущая ветвь" (1908), "В тени меча" (1911). Певец природы и любви, вечных ценностей и тем, Леопольд Стафф является автором семнадцати поэтических сборников. Среди них - "Радуга слез и крови" (1918), который поэт называл "дневником впечатлений 1914-1917 гг.", и пейзажная лирика ("Высокие деревья", 1932; "Цвет меда", 1936). Поэзия Стаффа отразила увлечение идеями Ницше и поиски в лабиринте модернизма, аллюзии с классическим искусством античности и Возрождения, христианские мотивы. Она была способом защитить прекрасное и человека. На белорусском языке издан сборник "Высокие деревья" Стаффа в переводе Олега Мннкина.
Болеслав ЛЕСЬМЯН (1877-1937) - автор сборников "Сад на распутье" (1912), "Луг" (1920), "Студеное питье" (1936), "Лесное деяние" (1938), поэт, тесно связанный с поэтикой символизма, модерна. Используя чарующие сказания и суеверия, нередко мистически окрашенные, буйная фантазия поэта создает богатый художественный мир, где буйство красок и половодье чувств звучат подобно сакральному мифу. В нем неуловимое и недосказанное, светотени и нюансы, напоминающие полотна импрессионистов, которыми восхищался поэт. В 1994 году стихи Лесьмяна появились на белорусском языке (сборник "Пан Блiшчынскi") в переводе Олега Минкина.
Мария ПАВЛИКОВА-ЯСНОЖЕВСКАЯ (1894-1945) - актор пятнадцати поэтических сборников, среди которых "Поцелуи" (1926), "Балет вьюнков" (1935). Известна как тонкий лирик, мастер интимной миниатюры.
Польский писатель Ярослав ИВАШКЕВИЧ (1894-1980) родился под Киевом, учился на юридическом факультете Киевского университета и одновременно в консерватории. В 1918 году переезжает в Варшаву. Первый сборник стихов "Восьмистишия", для которого характерен витализм, выходит в 1919 году, потом - "Дионисии" (1922), отразившие эстетское увлечение экзотическими сюжетами, автобиографическая повесть "Луна восходит" (1925). Работает в драматургии ("Лето в Ноане", 1937; "Маскарад", 1939), в жанре литературно-критических эссе и романа-биографии ("Фредерик Шопен", 1938). В сборниках рассказов тридцатых годов "Барышни из Волчиков", "Мельница на Утрате", "Два рассказа" прозаик демонстрирует отточенное мастерство глубокого психологического анализа, дает реалистический срез жизни польской провинции, разных слоев общества, основанный на своем опыте странствий по Украине и Польше, на заграничных впечатлениях. Романы и пьесы, стихи и рассказы тридцатых годов - свидетельство рождения большого мастера. Рассказы Ярослава Ивашкевича на белорусский язык переводил Янка Брыль.
В стихах Владислава БРОНЕВСКОГО (1897-1962), с гимназических лет участвовавшего в борьбе за независимую Польшу, наиболее плодотворно реализована программа пролетарско-революционной поэзии ("Дым над городом", 1926; "Печаль и песня", 1932; "Последний клич", 1939; поэма "Парижская коммуна", 1928). Активная жизненная позиция была выражена уже в первом сборнике поэта "Ветряные мельницы" (1925), с которым в литературу пришло "дыхание войны". Поэт два года провел в окопах империалистической, был разоружен и интернирован вместе с легионерами за отказ служить Австрии. Антивоенные стихи Броневского, поэма "Последняя война" запечатлели крушение старого мира, отказ от романтических иллюзий. Военные ритмы переходили в чеканный пролетарско-революционный шаг, повторяя закономерность революционизирующего влияния первой мировой на искусство первой половины века.